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    还没进国公府的门，悦宁就先被一个娇滴滴的大丫鬟打心眼儿里看不上了。

    对于此事，悦宁一点也不觉得生气，反倒觉得好玩。

    连一个丫鬟都如此，那么，不知道那位天女下凡一般的邵夫人会是什么态度？可再想想那一日邵夫人来小店吃饭时的情景，当时她可要比现在蓬头垢面得多，而邵夫人并未露出一点儿异样的神色。要么就是她涵养太好，要么就是她真不在意这些。

    既然还请她来看花，应当是不在意的吧？

    悦宁猜对了一半，却没猜着另一半。

    邵夫人见她如此，的确毫不在意，仍然亲切和蔼，甚至还拉着悦宁的手，让她坐在自己身边的位子上。而悦宁没猜到的是，国公府的锦园里头，不只有邵夫人一个女眷。

    自正亭内一直到廊下，竟然坐着站着一大群的贵妇小姐。那些女子自然是个个妆容精致、服饰华美，樱红的，桃粉的，明蓝的、翠绿的……什么鲜艳漂亮的衣裙都有，头上身上戴的也都是晃眼的金子或是熠熠的明珠。这些女子身上所散发出来的气味，自然都是馥郁芬芳的名贵香料的味道。

    在这么一大堆人之中，悦宁自然就是个异类了。

    她身上穿着洗得有些发白的花布裙子，灰扑扑的小褂子，脸上什么都没涂，头上也只用只插了一根木钗，盘了个极为普通的发髻。最最诡异的是，她身上还时不时地散发出一股胡椒混合着花椒的气味。

    那些女子一一上来见礼。

    让悦宁感到庆幸的是，这些女子都是国公府里头的女眷。国公府内的人一向低调，女眷们也从未入过宫，所以，这里头并无一人识得她。

    不过，尽管这些女子看来个个都颇有教养，但与她这么一见礼，神色多多少少都有些变了。

    这些养在深闺之中的娇花一般的女子，哪里见过悦宁这般模样的？

    悦宁面上一本正经地与那些夫人小姐应酬，心里却要笑翻了。

    ……有趣，真是太有趣了。

    “宁姑娘，走，我们去看莲花。”

    喝了一盏茶，邵夫人终于起身，总算还没忘记将悦宁喊来的目的。

    “好啊。”悦宁也跟着起了身，就随着邵夫人一同往莲池边走，边走边说，“如今这时节居然有莲花，却不知是什么品种？”

    “是白莲。”邵夫人笑着答道。

    “那可是极好的白莲，如玉雕的一般。”一旁有个贵妇说道，“邵夫人信佛又爱莲，这也是邵三公子一片孝心，着人引了温泉水进来，这才让这白莲早早盛放。”

    原来是这样。

    其实后宫之中也有许多这样的例子。后宫女子众多，总有些人爱这些花儿，专门侍弄花草人就想尽了办法来弄这些。有些是如这白莲一般，急急地要让还未到时节的花儿绽放，还有些，便是花心思去弄出不一样的东西来，比如那名贵的绿菊，也不知是什么人想出来的。

    对于这些，悦宁素来是不喜欢的。

    好好的天然之美，都被这些人折腾坏了。

    花儿之所以美，不就因为每年独有那时的风光堪得匹配吗？至于那绿菊，新鲜是挺新鲜的，可花儿是绿的，叶子也是绿的，真是没什么意思。

    当然，这些话只在悦宁的心里想一想，她可不会说出来。

    这一日倒是个大晴日，走出来有些热，但绝没有暑日里的那种扑面而来的热浪。而那碧波荡漾的湖面上，的确开有一丛一丛的白莲。只是那莲叶与莲花皆生得很是小巧秀气，远远看过去还有些不太真切。要细看的话，须得再走得近一些。

    “再往前走走。”

    邵夫人发了话，大家自然一个跟着一个地往前走。

    一旁的那位贵妇看来与邵夫人很是熟稔，一边走一边就这样闲话起来。先是问了悦宁今年多大，又问了家里是做什么的，平时在家做些什么。大概用的就是与一般的大家闺秀聊天的套路，问到悦宁这儿却是栽了个大跟头。悦宁只说她跟着一个姐姐开了一家小店，平日里做的，自然是后厨的活儿。

    那贵妇有些尴尬，只好赶紧将话题绕开了。

    “不知道三公子此刻在做什么？可是出去念书了？”

    悦宁听得出，他们所说的“三公子”多半就是邵翊。看来，在护国公府这么个大家族里，邵翊是行三，因而被她们唤作三公子。

    “今日倒没去念书。”邵夫人笑道，“我们在这锦园里逛，他与几个好友在外头作诗呢。”

    “哎哟，这可了不得。”

    几个贵妇叽叽呱呱，一个个抢着夸赞起邵翊来。

    悦宁觉得，这样的气氛实在是有点儿不适合自己。对，她怎么就答应了要来看什么莲花？说到底，只能怪那裴子期，他莫名其妙地说什么邵翊是最适合的驸马人选。邵翊此人的确不错，但也……听着那些贵妇将其夸得天下无双，悦宁觉得有点儿喘不过气来。

    “……这儿好，能看得清白莲了。”

    另一边有个小姐拉着自己的闺友兴奋地指着莲池里的花。

    悦宁早就听得有些不耐烦，赶紧也朝那一边挪了挪。就算那莲花再不自然，也比被一群虚伪的贵妇们包围要好得多。

    眼看着邵夫人笑容满面地跟那些夫人聊得兴浓，悦宁悄悄朝池子边上凑了凑。

    “哎……”

    有点儿挤，她差点儿就没站稳。

    池中的白莲十分小巧，有几朵还是含苞待放，倒还有些意趣。

    不过这样的莲花实在太过精致，又养在这样的深宅后院里，实在有些像眼前打扮得精致华贵的小姐夫人们，漂亮是漂亮，但看起来也太娇弱了。

    悦宁多走了两步，正打算停下来，却突然被旁边的人挤了挤。

    悦宁竭力想要保持身形，却正在此时，感觉到背后的人群之中似乎有一股力道突然推了她一把，这下悦宁再也站不住了，整个人直朝那莲池里扑了下去。

    “啊——”

    就这样一脑袋栽倒下去，悦宁只觉得自己被冰冷的水包裹住了，眼睛、鼻子、嘴巴、耳朵都被汹涌而来的水封堵了。

    她……她……她不会水啊！

    “哎！快来人啊……”

    莲池边上似乎有人高声喊起来。

    悦宁从来没有这么狼狈过，只是努力地像一只鸭子一般拼命地用两只手扑腾着水，然而她毕竟是一只旱鸭子，除了喝了大口大口的水之外，整个人不但没有浮起来，反倒迅速地向下沉。渐渐地，连她这个不会水的人都感觉到自己离最危险的境地越来越近……

    “砰——”

    突然，她身旁震荡起一片很大的水花，接着，有一只手伸了过来，很快就抓住了她。那只手的力道很大，而她的求生本能令她也用自己最后一点儿气力死死地攥住了那只手。

    一点一点，悦宁好像慢慢地能将自己快要丢失的意识找回来了。

    “噗——”

    悦宁大大地吐出一口水来，这才发觉，自己已经被人拉扯上了水面。

    而那个跳下水来将她从水底拉上来的人，竟然是……裴子期？

    “裴……咳咳……”

    “放松一点儿，慢慢地朝那边挪。”

    裴子期的样子看起来也有些狼狈，不过，像这样一头一脸都是水，应当没几个人能不狼狈。悦宁想，自己现在的样子只怕也很难看。

    在这种时候，悦宁一点儿也不奇怪自己居然还有闲心想这些。

    因为，有裴子期在。

    对啊，有裴子期在她怕什么？她要是有个三长两短的，她的父皇第一个就要找裴子期算账。裴子期可不敢不保护她，不敢不对她好。

    悦宁有点儿走神，等她回过神来，发现自己与裴子期一起，被岸上的几只手拉了上去。

    而等悦宁爬上岸之后才发觉，她已不在锦园里，而是在园子外头了。

    看来那莲池本就是相通的，方才她胡乱扑腾，也不知怎的就越扑腾越远了。园内园外本就相隔不远，闹出这么大的动静来，终于也惊动了外边。接着，便是裴子期跳下去救了她。

    不过，让她这样浑身湿漉漉地面对一众男客倒无所谓，让她有所谓的是……这一堆人里，竟然夹杂了两个她最不想看到的人。

    除了邵翊与裴子期之外，那边的另外两人赫然是苏岩与许初言！

    悦宁赶紧将头低了下去，只求老天保佑那两人没看清她的长相，或者看见了但没认出她是谁。

    裴子期的反应也很快，立即挡在了悦宁的身前。

    至于邵翊，则是理解成了另一种意思。

    “春兰，快带宁姑娘去梳洗换衣。”

    一个丫鬟很快依言走了过来。

    悦宁半低着头，跟着丫鬟走了两步，终于还是又停了停，背对着那两人，眼睛却看向了裴子期。

    “喂，你……也……”

    “裴兄跟我来。”邵翊道，“我带裴兄也去换套衣服。出来散心，可别着了凉。”

    真是倒了八辈子霉。

    这一趟到国公府里赏花，悦宁来只是当作一件差事来应付的，却没想到居然这般惊险，差点送了她的小命。

    好在那个带她去更衣的丫鬟春兰，不似那个名叫馨怜的大丫鬟那般冷艳，这个春兰正如她的名字一般，是个很沉默也很老实的女孩子。悦宁说只要一身普通衣裳即可，她便真的就只找来一套很普通的衣裙，然后细心地用干布替她擦拭头发，动作轻柔，让悦宁觉得怪舒适的。

    “小姐稍加休息，喝一口热姜茶，奴婢将湿衣服拿去烘烤。”

    春兰收拾完了，递上来一杯热乎乎的姜茶，抱着悦宁的湿衣服就要走。谁知才走出两步，就有东西从那堆衣服里掉了出来。春兰低头捡了，仔细一看，却是两个泡了水之后沉甸甸的小布袋。里头也不知装的是什么，看着鼓鼓囊囊的。

    “这是……”

    “啊，都被水泡坏了！”

    她的那两袋胡椒粉和花椒粉！

    虽说那小布袋的布料织得十分密实，粉末居然都没随着水被冲掉，但被池水这么一泡，当然就这么白白浪费了。悦宁忍不住觉得有些心疼。

    丫鬟春兰大概是看出了悦宁的神色来，她虽不知道里头是什么，但还是劝道：“小姐别担心，奴婢去烘干了再送来。小姐再看看还能不能将就着用。”

    “……麻烦你了。”

    悦宁倒也没拒绝这春兰的一片好心。虽然那两包粉末不能用来入菜了，但要是烘干了，拿来当驱虫包也还是可以的。

    春兰很快离开，悦宁喝了那热乎乎的姜茶，竟然觉得有些疲惫了。

    也是，这一个下午应付了那么一大堆夫人小姐，又被推下水，又……对了，她方才站在莲池边上看莲花，其实还是有些小心的。毕竟她不会水，自然没像另一边的两位年轻小姐那般将整个上半身都伸了出去。她当时是被人挤了一下，然后，她还没来得及退回来，就有人将她推下了水。

    是的，是背后有个人推了她一把。

    怎么会呢？

    是有人不小心碰到她了？

    不会，那么用力，目标也很明确，就是冲着她来的。

    可她今日才踏进国公府的大门，从前可是从未来过这地方，当时围绕在身边的那些夫人小姐也都是第一次见面，怎么会有人想要害她？除非，她们之中有人知道她的身份？

    也不对，悦宁公主当初虽然跋扈，可也没得罪过什么人啊。

    那是为什么？

    悦宁越想越觉得脑袋发沉，眼皮似乎也越来越重，她想要睁大眼睛打起精神来，可偏偏感觉自己的意识渐渐模糊，浑身上下一点儿力气也没有。

    在失去意识的一刹那，悦宁的眼神终于落在了她刚喝完的那盏热姜茶上。

    这姜茶……

    悦宁做了一个梦。

    那梦很长，很颠簸，也很累人。

    她梦见自己被人打晕了，捆起了手脚，还将她的嘴巴用布巾堵上了，再塞入一个大箱子里，被锁起来。接着，有两个壮汉抬起了那个箱子，穿过了一个精致漂亮的花园，一路行到了后门，装进了一辆马车里。

    箱子的空间太小，憋闷得很，而那马车又开得太快太急，颠簸得厉害。

    悦宁只觉得浑身又酸又痛，偏偏无法舒展开自己的身体。

    突然，“咚”的一声巨响传来耳中，昏昏沉沉的悦宁一头撞在硬邦邦的箱板上，终于被震醒了。

    悦宁反应了一会儿才弄明白自己在哪儿。

    原来那个乱糟糟的梦竟然有一多半都是真的。她真的被塞了嘴，捆了手脚，正在一辆行驶着的马车上的箱子里。她也是真的手脚酸软无力，还伴随着头疼腰疼。

    悦宁唯一能够肯定的是，在昏睡过去之前，她喝的那盏姜茶肯定有问题！

    所以，她这是被人下药迷晕然后被……绑架劫持了？

    是那个名叫春兰的丫鬟？不，就算是她下的药，她也绝对不是真正要害自己的人。至少在丫鬟春兰的背后，会有个幕后的主使者。

    会是谁呢？

    不知马车走了多远，只知这一路颠簸，悦宁感觉自己的骨头都要散架似的。等到马车好不容易停下来时，悦宁感觉自己已经快要没什么知觉了。

    “可算是到了！”

    “哎，赶得我出了一身汗！”

    车外有两个男人的声音，紧接着，她便听到两人停了车下了马。

    “磨蹭什么！赶紧弄进来！”

    另一旁，却有另一个人朝这边呵斥了一声。

    “是。”

    马车的帘子被人掀开，接着，便是将装了悦宁的那口大箱子拖了下来，再抬起来。

    悦宁虽然浑身都酸痛得要命，但也知道此刻十分危险，因而不敢动也不敢出声。两个壮汉将她抬进了一个门，接着便是长长的路，也不知是通往哪里的。

    之前偷偷溜出来，悦宁觉得自己运气十分好。她非但没遇到坏人，反而在第二日偶遇了好心的花蓉姐姐。更难得的是，花蓉对她很好，不但收留了她，还教会了她许多东西。渐渐地，悦宁就再也没有对这个宫外的天地有过什么恐惧与担忧，甚至越来越喜欢这样的生活。

    眼看就要回宫了，谁知这时却遭遇了这样的险境。

    究竟是什么人？这人有什么样的企图？虽然悦宁从前总是咋咋呼呼，一心都放在厨房里，但也不是个傻子。等头脑清醒了之后，她再细细一想，便有些明白了。

    在锦园时被人从背后推入水中，大概还能猜测，有可能是那些夫人小姐之中有想与国公府结亲的，再从邵夫人那里听说了什么，便将她当成了对手，于是起了坏心推她落水。可后边的发展，就不像是那么回事了。虽说深宅后院里的女子们也常常有些手段，可一般还是不会动到下药加绑架上头来，尤其还准备了麻绳、箱子、马车……大动干戈，实在不像是内院女子用来对付一个还只是“可能”的潜在威胁。

    那么，幕后之人多半就是针对她这个公主的身份了。

    她正思考之间，抬着箱子的两个人似乎进了一间房，然后将箱子放下来，立即就走了。

    而门外也很快就有另一个脚步声传来。

    那人步履轻盈，像是个女子。悦宁只听见她费力弄开了箱子上的绑绳，接着便打开了箱子。

    “哎，可真是委屈小姐了。”

    眼前是一个极为年轻漂亮的女子，看穿着打扮，既不像是个丫鬟，也不像是什么深闺中的夫人小姐。悦宁仔细打量着她，她却忙着给悦宁解开绳子扯掉口中的布巾，然后再将瘫软在箱子里毫无力气的悦宁扶起来，引她坐到一旁的软榻上。

    在这个空当里，悦宁将这屋子还有眼前这个女人都仔细观察了一番。

    这个女子的头发都梳起来了，却不如一般深宅妇人那样穿累赘的广袖长裙，可若说是丫鬟，似乎又比丫鬟穿得要好那么一点儿，皮肤细白，没擦粉，却涂了红红的口脂，手上还戴着金镯子。再看这间屋子，倒像是个女子住的地方，只不过装点得极为俗气，铺盖帷帐用的颜色都十分轻薄张扬。

    悦宁心里稍微有点儿谱了。

    悦宁虽然没见过，但也听说过。这个女人，多半是富家的小妾，或者，连小妾都还算不上，只是个通房丫头之类的。

    “小姐可还好？”那女子说道，“妾身去倒一盏茶给小姐喝吧。”

    “你是什么人？”

    悦宁一开口，才觉得自己的声音的确有些哑了。

    “妾身不过是个伺候公子的人。”那女子一边倒水，一边说道，“是公子让妾身来照顾小姐的。等会儿公子来了，小姐就知道了。”

    悦宁就是被一盏姜茶害的，这茶递上来了她也不敢喝，所以从那女子手中接过来，便看也不看一眼就放到了一旁。

    “那就让你家公子赶紧来。”

    “……是。”

    那女子似是想说什么，却忍住了没说，果真十分听话地出了门，不知是否去叫什么公子了。

    说到“公子”，悦宁心中有了个不太好的猜想。

    不过，悦宁的猜想不过才在脑子里转了一圈的工夫，就听得屋外有脚步声。

    这次可不是女子轻盈的脚步声。

    “公主殿下，听红鸢那丫头说殿下急着要见在下，在下这就赶紧过来了。”

    还未得见人，悦宁就先听见了那个熟悉的让她感觉有些恶心的声音。紧接着，果真从屋外走进来的那个人，印证了悦宁此前的猜想。来人就是悦宁最厌恶的那个人——苏岩。

    “苏岩！”

    “没想到殿下还记得在下的名字。”苏岩虽然口中称悦宁为“殿下”，但对悦宁的态度没有半分恭敬，手中摇着一柄玉骨金线的折扇，与他的丑陋姿态一样刺眼，轻佻地道，“殿下放心，既然来了在下这儿，就这么住下来，让在下好好地……招待殿下几日。”

    “你到底……”

    悦宁本想问苏岩到底怎么知道她就是小店里的那个厨娘，又是何时计划要掳走她，这样将她关起来又有什么意义。但刚问了个开头，悦宁突然又懒得知道了。

    问这些不过是让他更嚣张更得意，令他在自己面前再多炫耀一次。

    让他高兴，她可不高兴。

    “你出去，我不想看见你。”最终，悦宁只是很高冷地扔下这么一句话。

    “殿下既然不想见到我，那就先让殿下好好休息。”那苏岩面上突然露出一个极其诡异的笑容来，说道，“待到夜深人静之时，在下再与殿下好好交流感情。”

    卑鄙！无耻！

    “红鸢进来，好好伺候殿下。”

    临走之前，苏岩又将那个名叫红鸢的女子喊了进来。

    “殿下行动不便，可别让她出门走动，万一不小心伤着自己就不好了。”

    说是伺候，其实连悦宁都听出了苏岩话中的意思。

    不让出门，是让红鸢看住她，免得她跑了，至于什么别伤着哪里了，也不会是真的关心她，而是担心她一时想不开寻了短见，那他苏岩可就得不偿失了。

    悦宁当然不会选第二条路，要选，也是选择逃跑。

    可眼下的情况实在很是糟糕。有人看着她不说，她还觉得身上十分乏力，四肢软绵绵的，一点儿气力都没有。悦宁清楚，即便是遭遇了落水又被掳劫，她的身体也不会是这样的状态。应当是那一盏姜茶里下的药的威力，看来，即便过了这么久，药效也还没有完全散去。红鸢虽然看起来是个弱女子，但自己也手无缚鸡之力。而房门之外，还站了好几个丫鬟仆妇，透过窗户往外头看，廊下还站了几个孔武有力的家丁把守着。

    在这种境况下想要逃走，无异于痴人说梦。

    悦宁很快就摸清了当前形势。

    她逃跑不成，看来只能一边静观其变，一边等人来救。

    可是，谁能来救她？

    在宫外，时时关心她的要算花蓉，但花蓉不过是个平民百姓，况且花蓉也不知道她被人掳走了，只知道她坐了国公府的马车去了国公府看莲花。就算她没回去，花蓉也只会以为是国公府的人将她留住了。去找国公府要人？花蓉即便敢去，首先，只怕国公府的大门她都进不了。那么国公府呢？此事由他们而起，害得她又是落水又是被掳。也许邵翊与邵夫人会关心一下她的去向，毕竟是他们邀请来的客人，没道理就不送回去了。可就算是他们发觉了悦宁失踪，只怕一时也摸不清她到底是因何突然消失。

    还有，就是……裴子期。

    裴子期今日见过她，知道她来了国公府，花蓉找不到门路，也会去找他。

    只是这其中兜兜转转，等两人都弄清楚来龙去脉，恐怕已晚。

    且就算两人计议，也未必能猜到她如今的处境。

    跑不掉也等不了？

    难道她今日真的只能被困于此地，由那个禽兽不如胆大妄为的苏岩任意妄为？

    不，悦宁只稍稍那么一想，便觉得浑身发毛。

    天无绝人之路。悦宁突然想到这么一句话，她决定冷静下来，再好好想想。

    说来此事甚为蹊跷，别说其他人猜不着，就连悦宁自己也想不到，她居然会莫名其妙地，就这么被苏岩识破了身份，还借着国公府的邀约寻到了良机，将她掳走软禁。细细想来，这一系列的安排滴水不漏，看来绝不是临时起意，必定是苏岩筹谋已久的计划，最终，也的确是被他办成了。

    悦宁不想问苏岩，那简直是令其得意，让自己心中添堵。

    但苏岩走了，她还有个人可问上一问。

    那个被苏岩喊来看着她的红鸢，虽然打扮得艳俗了一点儿，但看她的眼神倒不像是个穷凶极恶之人。毕竟苏岩是她的主子，她大概也只是听命行事罢了。

    红鸢似乎也察觉到悦宁盯着她看，一时慌张起来。

    “小姐……啊，不对，殿下……”

    看来这红鸢是知道自己真实身份的，而且还如此心慌意乱，只怕也有些心虚害怕。

    “……殿下若是累了，可先歇息一下。”那红鸢竭力稳住心神，道，“这间房是妾身的住所，被铺都是新换过的，还请殿下不要嫌弃……”

    “你去倒一盏白水来给我喝吧。”悦宁忽然道。

    “……是。”

    见悦宁开口要求，红鸢似乎稍稍安心了一些，但还是有些急切，赶紧快走了几步，去外头拎了个铜壶进来，再重新拿了个干净茶盏，倒了大半盏的白水，小心翼翼地递到悦宁面前。

    悦宁接了过来却又不喝，仍放在一旁。

    “这天儿热，放凉了再喝。”

    悦宁明显感觉到，红鸢那紧张兮兮的神色似乎松弛了一点儿。

    “殿下还有什么需要吗？若是饿了，妾身吩咐下人们去备些点心。”红鸢想了想又道，“殿下晚上想吃什么？妾身让厨房先去准备。”

    悦宁略一思索，倒也没拒绝。

    “就让下人们去忙吧，你坐下陪我说说话。”

    红鸢答应了一声，却露出一副受宠若惊的样子来，挪了挪身子，十分拘谨地坐在了悦宁身旁的小矮凳上。

    悦宁倒也没等红鸢一坐下来就开始打探消息，而是真的闲聊起来，问她今年多大了，什么时候跟的苏岩，然后才慢慢问到苏府里的事，比如她平日里都在府中做些什么，这苏府里还有些什么人之类的。红鸢开始还有些防着，说得不多，老老实实地回答自己的年纪与身份，多的一个字也不说。但后边聊得开了，又见悦宁真是一副随意的态度，便也多少说了几句。

    聊起来才知道，红鸢的年纪竟然比悦宁还要小一岁，她是苏府在外头的庄子上的帮佣之女，因为生得好，便被家里人送到了苏府，后来果然被苏岩看中，便收在了身边，不过还没给什么名分。

    悦宁可是自小在后宫里长大的，最擅长的便是察言观色，见人说人话，见鬼说鬼话。悦宁一眼就看出这红鸢虽然早早便盘了头发，但其实心性还很单纯很天真的。她知道要套这样的女孩子的话也不难，多和她东拉西扯，顺着她所说的而说，很快就能拉近关系。

    “红鸢妹妹，你怎么就这么听苏公子的话？”说得差不多了，悦宁半是揶揄半是试探道。

    “妾身要是不听话，会被打死的！”红鸢失口说了一句，突然又意识到什么似的掩住了口，转了一口气，“不会不会，公子待妾身……很好的。”

    “你别替他掩饰了，既然他都能把我掳来，想必是没怀什么好心。”

    悦宁说了半日，感觉身上渐渐恢复了一些气力，想到那一盏白水，大约应该是没什么问题的，便赶紧端了那水一口喝了。水已经变得冰冷，这么喝下去，似乎人也变得清明了许多。

    “怎么会呢？”红鸢居然鼓起勇气反驳了一句，道，“公子对殿下一片真心，就算……就算请殿下来……用了些手段，可也……也是因为喜欢殿下。”

    真心？喜欢？悦宁差点儿就气笑了。

    好在悦宁还算冷静，又故意摆出一副好奇的样子来，问那红鸢：“你怎么会知道这么多的？该不会是你自己偷偷猜的？你这猜想可作不得准。”

    “是公子亲口告诉妾身的！”

    “哦？”

    悦宁没想到，苏岩竟然还会对这红鸢透露这些事。

    红鸢暗自思索一番，觉得这位“殿下”和蔼可亲，又想到苏岩并未交代过有什么话是不许说的，便也放开了胆子，将苏岩所告诉她的关于悦宁的事略微说了几句。

    红鸢所说有些颠三倒四。

    毕竟她只是偶尔听得苏岩与她倾诉了几句，而涉及其中的人物她又有些搞不清楚。

    原来苏岩一心想做驸马，便借着吃喝玩乐的幌子搭上了许初言。一开始许初言似乎也觉得苏岩是个做驸马的好人选，便一力想要推荐。谁知后来也不知裴子期与许初言说了什么，许初言便对苏岩说此事只怕有些难，言下之意是在劝苏岩放弃了。可苏岩有些拗劲儿，又想从裴子期那边下手，便留心注意起裴子期的一言一行了，只希望钻个空子来接近裴子期。那时，因他时不时闯来小店，裴子期又为掩盖悦宁的真面目来了那么一出戏，苏岩就真的误会了裴子期在那小店中养了个相好的姑娘。裴子期不让她露面，苏岩就偏偏想知道她到底什么模样。

    “……后来，公子找了个机会偷偷去瞧，才知道原来那个店里的姑娘就是殿下。”红鸢道，“那次公子回来发了好大的脾气，以为是那个大人诱拐了殿下。公子为殿下抱不平，便想找个机会去揭发那位大人。谁知后来又听说那个大人却带了另一个……另一个什么公子……嗯，许大人说那个大人说是……殿下要去国公府赏花。”

    说到后面，红鸢也有些说不清楚了。

    但后来发生之事，即使不说悦宁也能猜到。

    苏岩原本以为裴子期诱拐了悦宁，却没想到裴子期又要给邵翊创造机会，这就让苏岩有些看不懂了。不过，苏岩得了这么个消息，索性铤而走险、将计就计，趁着悦宁去国公府赏花的机会，略作布置，还真就将悦宁从国公府里偷掳到了苏府。至于接下来苏岩预备怎么办，悦宁已经不敢多想了。

    万一那个丧心病狂的苏岩……

    悦宁只稍稍想一想，便觉得浑身冰冷，再也没有兴致与红鸢多说什么闲话了。

    红鸢见她突然闷闷不乐，又连忙说起苏岩的好话来。她大概是真的太傻，听信了苏岩的那些鬼话，以为苏岩真的对悦宁爱而不得才出此下策，还说苏岩只要留她住几日便送她回宫，到时风风光光娶她过门。

    天色渐晚，悦宁的心也越发沉重了。

    左右想不到主意，悦宁只好又在红鸢身上打算起来。

    “红鸢妹妹。”

    “殿下可是饿了？妾身去催一催。”红鸢说着便要起身。

    悦宁却一把拉住了她的手。

    “我不喜欢苏公子，也不想待在这儿，你愿不愿意帮帮我，救我出去？”

    悦宁压低了声音，但眼神恳切，话也说得十分真诚。

    然那红鸢仿佛被烫到了手一把，突然尖叫一声，挣脱了悦宁的手，连连后退，远远让开。

    “……不，不行。”

    说完这一句，红鸢干脆转身就走。

    “妾身……妾身去看看饭菜好了没有。”

    红鸢走了，悦宁才觉得自己是不是有些太过心急了。

    不过聊了一会儿闲话，难道就能指望人家苏岩身边的人能帮自己逃跑？更何况，就算红鸢有心想帮，只怕也不容易，屋子外头那些仆人们也不是吃干饭的。而且，悦宁也看得出来，红鸢似乎很怕苏岩，甚至还不小心说漏嘴说出一句“会被打死”的话。

    可她也绝不能在这儿坐以待毙！

    悦宁在屋子里找了半天，只翻到了一个绣篮，从里头摸到了一把小剪刀，几根细如毛发的绣花针。她将这些都先藏在了身上，又到处看了看，却再没什么收获。

    想了想，悦宁又将自己刚用过的茶盏砸在了地上。

    “啪”的一声，很是清脆。

    很快便有丫鬟走了进来，十分警惕地看着悦宁。

    “我……失手打碎了茶盏。”

    那丫鬟也不多话，只是赶紧喊了人进来，将地上的碎片全部清理了，一点儿也没剩下。看来是苏岩交代过什么话，让外头的丫鬟听着响动，怕她被关在这屋子里想不开要寻死。

    等收拾完了，人都走干净了，悦宁又去查看了后窗。

    屋子后边有两扇小花窗，若能打开，倒也能勉强容得悦宁爬过去。可悦宁只推了推，便感觉到那两扇窗户是死的，根本连推也推不动，更别说打开了。

    “殿下不必看了。”

    身后有脚步声传来，却是红鸢带着两个送饭菜的仆妇回来了。

    “后窗都在外头钉死了。”

    “……”

    悦宁有些尴尬，但她既然都已经说了要红鸢助她逃走，此时一想，被撞破了想法也没什么不好意思的。

    那两个仆妇摆好了饭菜，便告退了。红鸢却并未坐在桌旁，而是站在一边，对悦宁道，“殿下过来用些饭菜吧。殿下请坐，让妾身伺候即可。”

    悦宁叹一口气，也只好先坐下了。

    “你也坐吧，不用伺候。”

    “那怎么行……”

    “让你坐你就坐下！”悦宁本就憋了一肚子气，此时看到红鸢那副唯唯诺诺的样子，更是气不打一处来。

    “妾……妾身遵命。”红鸢战战兢兢地坐了下来，又偷看悦宁一眼，小声说了一句，“殿下别再为难妾身了，妾身就算是死，也不敢背叛公子。”

    “……哦。”

    悦宁面无表情，扫了一眼桌上的饭菜，看起来倒像是精致又美味的样子。只可惜，她此时一点儿胃口都没有，满心都在想着该如何才能从这困住她的牢笼之中逃脱出去。

    拿起筷子拨弄了两下面前那一碟菜，悦宁又放下了筷子。

    “殿下若是没胃口，先喝点汤？”

    红鸢察言观色，赶紧起身替悦宁舀了小半碗鲜鱼汤。

    鱼汤……

    看见鱼汤，悦宁忍不住又要想起裴子期来。她也会做这道鱼汤，而且，她自信做的鱼汤要比眼前这一碗好得多。可裴子期还没尝过她后来做的鱼汤呢。

    裴子期此刻在做什么呢？

    也不知道花蓉有没有去找他。

    不过找了又能怎样，难不成他们还能猜到自己是被苏岩囚禁了不成？

    这些念头反反复复地在悦宁的脑海里冒出来又压下去，自从被掳，也不知道被她想过多少次了。要是能送个消息给裴子期……就好了，他……他一定会来救她的！她之前掉下了莲池，他都会奋不顾身地跳下去救她，若是知道她被困在这个鬼地方，肯定会立即赶过来救她！

    可越是这样想，她越是觉得伤心绝望。

    她还逃得出去吗？难道她真的要被苏岩那个无耻之徒……

    那个讨厌的裴子期！对，都怪他！若不是他，自己根本不会出门来什么国公府看莲花，也不会遭遇这险境！悦宁终于还是冷静不下去了，思绪纷乱，神思恍惚，眼泪不自觉地就开始往下掉。

    裴子期……裴子期，他若是敢不来救她！她这辈子都不会放过他！

    转眼已至掌灯时分，屋内早早便点了灯，屋外也有仆人来来往往，摘灯，点亮，再挂上去。回廊下人来人往，却几乎没什么大的动静，也无一人开口说话。

    悦宁没吃一点儿东西，水也不喝了，就那么坐着，连她自己也不知自己究竟在想些什么。

    红鸢劝了几句，最终也只能闷声在一旁陪着。

    但该来的总还是会来。

    苏岩一踏入房门，红鸢就十分乖觉地退下了，房内只留了苏岩与悦宁两个人。

    房内烛火闪亮，刺得悦宁眼睛有些疼。

    “可算是忙完了。”苏岩笑吟吟地看着悦宁，“让殿下在房中苦等了我大半日，真是委屈殿下了。”

    “苏岩，本公主劝你最好想清楚，立即送本公主回宫，不然，有什么后果你可承担不起。”悦宁早已擦干了眼泪，此时见到苏岩出现，将所有软弱都收起来，高昂着头，以十分藐视的眼神直视苏岩。她知道，此时她绝不能示弱，否则，会令这个小人更加张狂。

    哪知苏岩听了悦宁这一番话，却哈哈大笑起来。

    “我看你是还没搞清楚状况。”苏岩笑道，“你以为你此刻还是那个高高在上的公主殿下？”

    悦宁怒目以示，却一点儿也没吓到苏岩。

    “你既然落入我的手中，那你就最好乖乖地听话，让本公子享受享受。”苏岩口中说着淫亵之语，人也慢慢朝悦宁走了过来，“你要是让本公子爽了，那我也就不折磨你了，明日送你回宫，再向皇上求娶你，想来你也不会拒绝吧？”

    “你这个卑鄙无耻的小人！”悦宁一边往后退，一边道，“等到本公主回宫，就将你满门抄斩！”

    “哎哟，看来你是不知好歹了。”苏岩不怒反笑，“若你执意要如此，那我也没办法了，总不能纵虎归山，对吧？不妨等我今晚玩够了，明日一早再把你送到花月楼去。哎呀，堂堂公主出去挂牌，不知道要引来天下多少男子想要一亲芳泽呢……”

    “你敢！”

    悦宁心中十分悚然，面上却还强撑着。

    到了这一步，悦宁忍不住偷偷摸了摸鼓鼓囊囊的腰间荷包，心中已经做了最坏的打算。一死了之？当然不！她可不要就被这么个小人逼死！无论怎样，她也要拼个鱼死网破！

    眼看着苏岩步步逼近，而悦宁已经退到了无处可退的境地。

    “来吧，小美人儿。”苏岩扔开了手中折扇，直接就扑了上来。

    说时迟那时快，悦宁拔出了几根绣花针，恶狠狠地朝苏岩猛地扎去。

    “啊——”

    苏岩发出一声凄厉的惨叫声，只觉得手臂上突然一痛，赶紧退后了一步，以另一只手去摸。可那绣花针细如毛发，悦宁又是用尽全力，几乎大半都扎进了肉里，一时之间无法全部拔出来。

    “你这个臭娘儿们，别给脸不要脸！”

    苏岩抬手就是一巴掌，直接将悦宁扇倒在地。

    脸颊被这样的大力一打，悦宁只觉半边脸连带着嘴都麻了，等反应过来时，便是一阵火辣辣的疼，悦宁不用去摸也知道必定肿起来了。她的那几根绣花针似乎并没有起到什么作用，反倒愈加激怒了已经丧心病狂的苏岩。他心烦意乱地拔了两根，索性懒得管那许多，又要朝悦宁扑上来。

    此时，悦宁又摸到了那把小剪刀。

    对，就是趁这机会！

    可那苏岩又哪里真是个没脑子的人，他先吃了个亏，眼见悦宁一只手放在背后，便知有鬼，扑上去时留了个心眼，果然看到悦宁自背后又拿出一把明晃晃的剪刀。

    苏岩眼疾手快，一把抓住了悦宁的手，再一用力，悦宁吃痛之下松开了手。

    “咣当”一声，剪刀掉落在地。

    悦宁的心，也随着那一把小剪刀的落地而彻底沉了下去。到了这一步，她已经再无反抗之力，而苏岩已露出凶狠的目光，朝她扑了上来。

    就……毫无办法了吗？苦苦支撑到了这一刻，悦宁还没有完全放弃，即便是真要到了最后关头，她也……

    悦宁紧咬着牙关。

    屋外突然传来几声惨叫。

    紧接着，便有“砰砰砰”的急切的敲门声。

    “公子，公子不好了！”

    苏岩倏地一惊，连忙去开门，而他打开门之后，见到的却是一柄朝他伸过来的剑。

    “苏公子。”

    穿着一袭白袍，手中拿着长剑朝苏岩刺过来的，是那俊逸非凡的邵翊。而站在邵翊身侧的，则是让苏岩恨得牙痒痒的裴子期。

    “将公主殿下交出来，否则……”

    说这话的是裴子期，他微眯着眼，神色之中的威胁意味显而易见。

    “裴子期！”

    悦宁自然也听见了裴子期的声音，她立即大喊一声，而这一声，似乎也用掉了她仅剩的全部气力。在见到那个熟悉的身影推开苏岩朝她跑过来时，她的眼泪终于簌簌而落。

    “殿下！”

    裴子期见到的悦宁，是鬓发衣衫都有些散乱，瘫倒在地，半面红肿还挂着泪痕的样子，甚至，就在不远处的地上，还掉落了一把明晃晃的剪刀。

    骄傲的悦宁公主，何曾如此脆弱无力过？

    裴子期已冲至悦宁身前。

    而悦宁，则是直接扑进了裴子期的怀抱，抱着他狠狠地哭起来。

    事态虽未发展到最恶劣最不可收拾的地步，但此事也不能就此了结。

    最终，裴子期下了决定，带了悦宁与邵翊一同入宫。那苏岩已被邵翊捉拿，送去了应天府暂时收押起来。皇帝一见悦宁自然是心疼得不得了，赶紧命人将悦宁送回寝宫，只留下裴子期与邵翊去御书房说话。所以，悦宁并不知道他们几人到底是如何讲述这件事的，也不知道她的父皇听了之后会做出什么样的反应。

    “殿下，殿下你可回来了！”

    “奴婢们天天都在宫里等着殿下！还以为殿下在外头玩得高兴，再也不要奴婢与松籽了！”

    “哎，殿下怎么了？殿下你怎么哭了？”

    “殿下，殿下……都怪红豆不好！”

    一回到宫，就听见自己的两个贴身宫女红豆与松籽围着自己叽叽喳喳，到这一刻，悦宁才有一种真实的感觉，感觉到自己终于脱险，回到了自己最熟悉也最有安全感的地方。

    虽然很不想承认，但悦宁经过这么一回，已经彻彻底底地明白自己这只笼中金丝雀，也就只能老老实实地待在这笼子里。

    红豆与松籽自小便跟在悦宁身边，对悦宁的性格脾气是最了解不过的。此时见她一言不发只是默默掉眼泪，两个宫女心疼不已，赶紧喊着小宫女们服侍起来。热气腾腾的浴桶准备好了，花瓣撒上了，香露也倒好了，再替悦宁拆发髻脱衣服，服侍着她舒舒服服地洗了个热水澡。

    洗完了澡，悦宁换上了她从前最喜欢的宽松睡袍，长发也懒得梳，就在睡榻上歪着，而红豆与松籽，一个给她擦头发，一个给她捶腿，小宫女们又很快送上来各式点心和热茶。

    悦宁突然觉得，这一切自己从前天天都享受的待遇，今日怎么就变得那么幸福了呢。

    等歇息够了，悦宁才突然想起来，自己这边是舒服了，可裴子期只怕要遭受她父皇的一顿训斥与责罚了。

    “快快，别擦了，别捶了！”

    悦宁一跃而起，招呼起红豆与松籽来。

    “赶紧给我梳妆换衣，我要去面见父皇！”对，必须得她去亲自解释，才能说清楚这件事。

    之前，她原本的打算是自己把各方面都安排好了，自己再独自回宫，这样，私逃出宫的罪名就由她自己顶了，她的父皇那么宠爱她，最多将她关几天不让她出门，也就算了。可人算不如天算，悦宁怎么也没想到，自己会以这样的方式回宫，而且，裴子期要解释苏岩此事的来龙去脉，就必定得承认自己早知道悦宁在什么地方。此事事关重大，她的父皇肯定要召苏岩来问，万一那苏岩诬陷她与裴子期串通私逃，甚至说是裴子期诱拐了她怎么办？

    她一人做事一人当，绝对不能让裴子期背这黑锅！

    收拾妥当，悦宁正准备出门，不想正在此刻，她的母后找过来了。

    悦宁的母后是一个极为端庄贤惠的女人，身为一国之母，时时刻刻都注重着皇后的身份，因而，即便内心也如她的父皇一般疼爱悦宁，但绝不会如其表现出那么明显的宠溺。

    可这一次，悦宁那永远保持着高贵姿态的母后是急急忙忙冲进她的宫殿的。

    “宁儿！”皇后十分激动地将悦宁拥入怀中。

    “母后……”

    溜出宫去好几个月，要说一点儿都不想自己的父皇母后那是不可能的，再加上就在回宫之前还发生了那种可怕的事情，悦宁更觉得这个何其温暖和柔软。

    结果，悦宁当然也去不成御书房了，就在自己宫里头与最疼爱她的母后坐在榻上说话，光是说悦宁这几个月在宫外的那些遭遇，就要说上大半天。尤其皇后关心则乱，更是问得格外仔细，时不时地就要插嘴问几个问题，再说上几句她的看法。悦宁说得口干，喝了好几杯茶，说了大半个时辰，才说完那些乱七八糟的事。好的方面，她当然不会瞒着，说到偶遇花蓉，被其当作妹妹一般看待，皇后也有些动容，直点头夸赞这花蓉是个好人。坏的方面，悦宁也没藏着掖着，反正，事情都闹大了，就算她不说，皇后迟早也会知道。

    听完了后边的事，皇后沉默了。

    “母后，你别难过，我这不是好好的吗？”悦宁安慰道，“我总待在宫中，被父皇和母后保护着自然是好，可在外头历练一番，也算是有所成长，并非坏事。”

    “历练？”不知是不是悦宁的错觉，皇后在这一瞬的眼神看起来似乎变得锐利起来，“这个苏家真是反了天了！竟敢如此大胆！本宫还当那苏岩是个不错的孩子，真没想到……”

    “父皇和母后那都是被苏家蒙蔽了！”

    在给苏岩落井下石这方面，悦宁可绝对不会心软。她只要一想到当时苏岩的样子，就忍不住有些后怕。要是当时裴子期没来，或者晚来了一步，那后果可真是不敢设想。

    对了，裴子期！

    “母后，我得先去御书房找父皇。”悦宁站起身来说道，“等晚些时候再来陪母后。”

    “你去找你父皇做什么？”

    “我……我不想父皇误会裴子期！其实私逃出宫这件事纯粹是我自己胡闹，与他无关。至于后来他发现我在宫外，也是……我不许他说的。”悦宁一着急便有些语无伦次，干脆想到什么便说什么，“再说了，我被苏岩拘禁还多亏了他才能得救！我怕父皇一怒之下会降罪于他……”

    皇后略微挑了挑眉，却道：“裴子期？他一个书生怎么救你？本宫听说是那邵翊文武双全，拿着一柄宝剑闯入苏府，这才救了你，怎么听你说来，都变成了裴子期的功劳？”

    “……”

    哦……这么一说，悦宁总算想起来，当时裴子期并非孤身一人前去救她，还有个邵翊。

    当时情况紧急，的确是邵翊一剑逼近了苏岩的要害，接着裴子期才进得了房门，将她从地上拉起来，然后……悦宁只想了想，脸颊就开始发烫了。

    那时也不知怎么了，她一见到裴子期更觉得委屈，扑进他的怀里就大哭起来。

    “宁儿。”

    悦宁回过神来，这才发觉皇后正在唤她。

    “母后？”

    “你怎么突然发起呆来了？”皇后的眼神突然变得颇有深意起来，“其实邵翊这孩子的确不错。你大概不记得了，你们两个还小的时候见过面，那次是本宫带你去国公府做客，他家中都是兄弟，从没见过小姑娘，对你喜欢得不得了，还偷偷去街上给你买了两串冰糖葫芦，你们两个吃得满脸都是糖渣，可把跟着你们的那几个丫鬟吓坏了。当时，本宫就有些属意于他来做你的驸马，不过，那时候你们都还小，本宫也就没多说什么。”

    “母后……”悦宁还真是一点儿都不记得自己有这样的糗事，说道，“母后都说了是小时候的事了，我早就忘了。”

    “本宫后来倒也留意过，只是没几年，他家就送他出京去外头学武了。”皇后道，“谁想到，这么些年过去，你正要选驸马，他就回来了。听人说，他生得很是不凡，又不是只知道拳脚功夫的粗汉子，文墨上也很通。你既然出宫遇着他了，倒也是有缘分的。”

    对对对，很有缘分。

    还好悦宁虽然说了一大堆，却并未把那个什么“一心人”的事情说给她的母后听。

    要不然，她的母后还不觉得他们是命中注定天作之合啊？

    可悦宁一点儿都不想讨论什么缘分不缘分的话题，她此时满心想的都是裴子期之事。拐带公主，私藏公主，还害得公主差点儿就……无论是哪一条，看起来都是离死罪不远了。

    “母后让我先去见过父皇再说。”

    “哦？你是要去为那裴子期说情？”皇后总算从回忆中回过神来了，但她露出了困惑的神色，“听你所言，虽说他的确没什么坏心，但还是好心办了坏事，你父皇要罚他也是应当，你又急什么？”

    “他没有办坏事！坏了事的人是我自己！”

    这可是悦宁长这么大以来，头一次将罪责往自己身上揽。从前若是做了错事，她可都是拼命推卸责任的。

    很显然，一向最了解自己女儿脾性的皇后也被吓到了。

    “宁儿？”

    “我……我说的都是实话。”悦宁也觉得自己这话说得有异于她往日的“所作所为”，但事已至此，她既然说出口了，就不会再反口，索性撒起娇来，“母后，不如你与我一同去，帮我求求父皇，好不好嘛。”

    哪知皇后突然摇了摇头。

    “宁儿，原本你母后并不怀疑你什么，可见你如此，难道……真是你真是被那裴子期诱骗了不成？”

    “怎么会？母后，我这么聪明，这世上有几个能骗得了我的？”

    “那你……”皇后略微迟疑了一下，才又道，“你不喜欢邵翊，又这般为裴子期说话，莫非你对那裴子期动了心？”

    “才没有！”

    悦宁反驳得很快，但她也不知为何，说完这话之后，心里有些发虚。

    说她对裴子期有心的，她母后绝不是第一个人。在宫外的时候，花蓉也常常如此说，甚至还觉得她与裴子期之间存在着某种微妙的感觉。尽管她一直都不承认，甚至还认为这是一个笑话。

    可是，连她的母后也这么说。

    许多事情在这一瞬间突然涌上了她心头。

    ……

    “你以为每个人的感情都如话本里写的才子佳人那般，一见钟情便生死相许？那样的故事都不过是那些写话本的男子们一厢情愿。你花姐姐倒觉得，这男女之情，都是一点一滴慢慢处出来的，或许你只觉得此人还不算讨厌，能说得上话，渐渐你开始了解他，他亦慢慢懂得你，后来，当你开始依赖他，就再也离不开了。”

    ……

    “算不得讨厌，能说上话……慢慢了解……然后……依赖？再也离不开？”

    悦宁埋着头嘀嘀咕咕，似乎渐渐有些懂了花蓉所说的话。

    她想起裴子期来救她的那个夜晚。

    她飞扑进他的怀抱，那个让她觉得无比有安全感，能够全身心地去依赖的温暖怀抱。